Mikään Hitchcockin elokuvista ei ole niin selvästi osoittanut hänen nerokasta kykyään luoda jännitystä kuin Ikkuna pihalle. Kun ammattimainen valokuvastudio J.B. "Jeff" (James Stewart) joutuu istumaan pyörätuolissa murtuneen jalan takia, hän on pakkomielle katsomassa naapureidensa esittämiä yksityisiä näytelmiä pihan toisella puolella.
Kun hän alkaa epäillä, että myyjä on saattanut murhata hänen pahantahtoisen vaimonsa, Jeffries pyytää tyttöystävänsä (Grace Kelly), lumoavan yhteiskunnan leijonan, apua erittäin epäilyttävän tapahtumaketjun tutkimisessa ... Tapahtumat, jotka viime kädessä johtavat elokuvaan historian mieleenpainuvimmat ja liikuttavimmat päätöslauselmat.
