Vastarintaliikettä johtava John Connor (Jason Clarke) lähettää Kyle Reesen (Jai Courtney) ajassa taaksepäin vuoteen 1984 suojelemaan Sarah Connoria (Emilia Clarke, Game of Thrones). Odottamaton käänne muuttaa kuitenkin tapahtumien kulkua. Kyle Reese löytää itsensä menneisyydestä, joka ei muistutakaan hänen tuntemaansa historiaa. Hän kohtaa yllättäviä uusia liittolaisia, kuten suojelijaksi muuttuneen terminaattorin (Arnold Schwarzenegger) ja täysin uudenlaisia vihollisia. Myös hänen tehtävänsä muuttaa muotoaan: nyt hänen on kirjoitettava tulevaisuus uudelleen.
